Energi terbarukan bukan satu-satunya pendekatan efektif untuk mengurangi emisi karbon. Energi terbarukan akan terus memainkan peran yang tumbuh dalam kapasitas pembangkit listrik, katanya, tetapi diproyeksikan bahwa pada tahun 2050, 74% dari permintaan energi primer global masih akan dipasok oleh batubara, minyak dan gas.

Sebaliknya, para pemimpin industri dan pakar energi mengakui ada banyak jalan yang berbeda untuk dieksplorasi dalam perjalanan menuju memberikan energi yang lebih bersih. Sekarang sektor energi memahami premis ini, secara realistis, mencapai masa depan rendah karbon menjadi tantangan yang lebih kompleks.

Memitigasi perubahan iklim sambil menyeimbangkan permintaan global yang terus meningkat akan energi tetap menjadi fokus utama bagi industri ini, tetapi ada banyak pertimbangan lain. Tantangan utama untuk tahun-tahun mendatang termasuk mengatasi intermittency pasokan, menavigasi realitas ekonomi dan memastikan pasokan energi yang aman dan konsisten.

Gas bumi tetap menjadi fokus utama transisi ke bahan bakar yang lebih bersih dan lebih, didukung oleh beberapa faktor: termasuk penurunan harga energi terbarukan; tumbuhnya pengaruh inovasi seperti penangkapan dan penyediaan karbon (CCS); bahan bakar alternatif untuk batubara dan minyak; dan perluasan teknologi angin dan matahari.

Membutuhkan biaya menuju energi yang lebih bersih, tenaga surya, bersama dengan pembangkit angin lepas pantai dan darat, memegang kunci untuk sumber daya terbarukan di masa depan. Keberhasilan teknologi bebas emisi ini didorong oleh penurunan biaya, disertai dengan peningkatan kapasitas pembangkit. Ketika pembangkit energi masa depan condong ke arah jaringan listrik yang didesentralisasi, mencocokkan penawaran dengan permintaan akan membuktikan tantangan. Inovasi baru atau bahan bakar alternatif akan diperlukan untuk memerangi intermittency pasokan energi terbarukan untuk menghasilkan daya ketika tidak ada sinar matahari atau angin.

Banyaknya solusi energi baru yang dibawa ke pasar menciptakan risiko pedagang yang besar bagi industri energi. Bahaya berinvestasi dalam teknologi yang salah, atau dalam solusi yang tidak dapat diukur, bertindak sebagai penghalang untuk inovasi baru yang diadopsi.

Sektor Energi Masa Depan

Gas alam tetap menjadi fokus utama transisi ke energi terbarukan, tetapi juga memiliki peran penting dalam campuran energi jangka panjang, bersama dengan bahan bakar alternatif lain seperti hidrogen dan biomassa. Bahan bakar tersebut mendukung energi terbarukan dalam upaya untuk memenuhi permintaan yang meningkat di sektor energi masa depan.

Biomassa adalah sumber bahan bakar yang lebih bersih yang tidak memerlukan investasi besar dalam infrastruktur, karena proses pembangkit listriknya sama dengan menggunakan bahan bakar fosil.

Meningkatkan Efisiensi Energi

Selain menurunkan emisi dengan menggunakan bahan bakar alternatif, sektor energi juga mengembangkan cara untuk meningkatkan efisiensi energi dan mengurangi dampak lingkungan dari bahan bakar fosil tradisional.

Teknologi peningkatan efisiensi lainnya, yang dapat diterapkan pada pembuatan hal-hal seperti semen, baja, gelas dan logam, adalah pemulihan panas limbah. Bahwa dalam aplikasi pemulihan panas, unit organic rankine cycle (ORC) meningkatkan efisiensi proses produksi dengan mengubah panas tingkat rendah menjadi daya yang bermanfaat.

Dunia model

Dalam dunia yang semakin digital, Revolusi Industri Keempat siap untuk mengubah sektor energi, seperti halnya kebanyakan industri lainnya.

Kemajuan dalam Kecerdasan buatan (Artificial intelligence – AI), Internet untuk Segala   (The internet of things – IoT) dan pembelajaran mesin akan mengotomatisasi proses, mengoptimalkan efisiensi, dan menurunkan biaya. Dalam dunia yang berubah dengan cepat, pembangkit energi digital dan distribusi akan memungkinkan sektor energi untuk memodelkan perilaku dunia nyata dan mensimulasikan tantangan sumber daya dan infrastruktur yang diperlukan untuk skala energi terbarukan di masa depan. Menggunakan teknologi untuk membuat keputusan dan membuat model yang realistis harus membuat simulasi yang serealistis mungkin.

Kerangka kerja untuk sukses

Untuk memenuhi tantangan yang tidak pasti dari sektor energi masa depan, ada kepercayaan industri yang berkembang dalam solusi berbasis pasar yang melibatkan aliansi pemerintah dan sektor swasta. Dengan bekerja serentak, pembuat kebijakan dan perwakilan industri dapat menciptakan kerangka kerja peraturan yang fleksibel untuk memfasilitasi transisi ke energi terbarukan.

Dukungan dan dorongan pemerintah memberi ruang lingkup sektor energi untuk menyerap dan meningkatkan teknologi baru. Meningkatnya permintaan global akan energi akan menempatkan tekanan pada pasar di masa depan karena energi terbarukan menjadi sepenuhnya digunakan. Di masa depan, cadangan pembangkit musiman jangka panjang akan sangat penting, termasuk dari bahan bakar fosil.